刑部尚书轻啜一口杯中的香茗，缓缓放下手中精致的茶杯，站起身来，向凤显霖微微颔首，表示自己将要辞别离去。凤显霖方才从宫中折返归来，便马不停蹄地前来寻找郡主，想必是皇上有要事相告，且此事需同郡主以及贞瑾伯爵商议。既是如此，此间谈话必然牵涉提点刑狱司的机密，自己还是非礼勿听为妙。

正当刑部尚书转身欲行之时，只听得凤显霖朗声道：“提点刑狱司虽隶属刑部，但其日常事务并不受大人直接节制。不过，尚书大人贵为刑部主官，日后提点刑狱司经手之案查阅卷宗，还少不了要有劳大人。大人若能留下来一同商议，那自然是再好不过了。”

刑部尚书闻听此言，略作迟疑，旋即答道：“圣上昨日于勤政殿当着满朝文武之面已然明示，这提点刑狱司乃由圣上亲自统辖。况且，萧提刑与凤侍郎皆位居正三品，同为提点刑狱司之主官。

依下官之见，本官留在此处，恐怕多有不便吧？本官已然传下话去，日后萧提刑若需查阅卷宗或是需刑部人手配合，不得有任何推辞或阻拦，故而本官去留并无影响啊！”其言辞恳切，态度恭谦，对圣意敬畏之情溢于言表。

凤显霖深知这刑部尚书是只老狐狸，晓得多听多知并非好事，便也不再强求。

望着刑部尚书渐行渐远的背影，时茜问道：“凤侍郎，圣上有何旨意？”

凤显霖答道：“圣上命你我二人最迟明日一早城门开启时，赶赴靠山村，将一干人犯押回刑部监禁。

审查人犯的事宜交由大理寺莫大人负责，而你我二人则要设法封锁靠山村及靠山村后的山谷，并寻觅靠山村村民口中的老祖行迹，活要见人，死要见尸。”

时茜：“小……”

凤显霖：“日后，无论何时何地，都称我凤侍郎或凤显霖，那个称呼切不可再提。须知，这世上没有不透风的墙，若不小心被人听了去，或是叫顺了嘴在紧张时刻脱口而出，那便会让许多人万劫不复。”

时茜听到凤显霖的心声，赶忙郑重点头道：“是，凤侍郎。”

凤显霖：“刑部的局势颇为复杂，尚书大人如今是圣上的心腹，但他有个庶女是梗王的如夫人，且为梗王育有二子。”

圣上共有三个皇孙，皆非嫡出，而梗王那位如夫人便生了两个，其地位之高，可见一斑。圣上重视皇嗣，若不是她出身低微，恐怕早已是侧妃，甚至梗王妃了。

时茜：“出身低微？刑部尚书可是从一品，即便她

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